最初の一見で、イザベル・ジャオによるポートレートシリーズ、タイのファミリー経営ムエタイジム、ラワイを頻繁に訪れる少年たちの写真は、格闘スポーツを記録しているようには見えません。ジャオの被写体がお互いに近くにいるという、リラックスした親密さがあります。1枚の写真では、2人の若者が草地でしゃがんでおり、一人がもう一人の肩につかまっています。別の写真では、グループが中距離で捉えられており、体が動きの中でぼやけ、時間が止まっています。格闘の断片は他の場所に存在します：パンチングバッグの写真や、誰かの背中の汗と努力にフォーカスしたカメラのズーム。

ジャオにとって、ムエタイはこれらの画像で捉えられた静かな瞬間なしでは存在できません。「試合を見るとき、リングで起こっている暴力に焦点が当てられています。しかし、その周囲のすべて – 前後、その間 – はただ世話に包まれている」とジャオは述べています。彼女の写真の1枚では、2人の若者が背中を向けて立っており、腕を組んでおり、お互いの頭に手を当てています。ジャオが捉えたクリンチさえも、単なる戦闘の瞬間よりもニュアンスがあります。格闘者たちの近さ、途切れない視線を無視することは不可能です。ジャオは、「写真の観点から、特にクリンチ中の暴力とケアの微妙な境界に興味を持っていました。私が少年たちのトレーニングの写真を撮った中には、彼らが抱擁しているのか、戦っているのかが区別できないものもあります」と述べています。