カナル・サン＝マルタンの濁った水から高い声が跳ね返る。水しぶき、笛の音、熱いコンクリートに濡れた足の音、楽しげに声をかけ合う声。パリの中心でありながら、サバーブのプールに変身したカナル。しかし、私を取り囲んでいるのは学童ではなくゲイの男性たちだ。彼らは日焼けして焼け、汗でツルツルになった毛むくじゃらの肩、演劇的な決意でお腹を押さえていたり、誇らしげに解き放っていたりする。彼らは喜びに満ちた様子で水に飛び込み、カナルの岩盤に座っているときに水しぶきが当たると大声で悲鳴を上げる。その同じ岩盤から、彼を見つける。私たちを分ける緑がかった水路の向こうに、黒い巻き毛、濃い口髭の男。肩に向かって膨らむ胸、ほぼ腰まで届くほど高く締まった短パン。私たちは目を合わせる。彼が飛び込む。私もついて行く。カニキュールに熱された私の体は、涼しい水に包まれる。

彼の手を感じると期待して深く潜ると、底に座る長い藻が私を迎える。熱からの救いは消えてしまった。欲望が先に勝って飛び込まなかった言葉を思い出す。「

Seuls les étrangers se baignent.

」外国人だけが泳ぐ。パリジャンの嫌悪のまばゆさを予測して、私はそれらの言葉を口に出す。どんなに哀れに抗議し、自信を持って自分を守ろうとしても、彼らは間違っていない。私にとってはこの街で初めての夏だが、パリのどこよりもここで外国人らしく感じる。

私に対する判断はカナルの外で始まる。これは歴史上初めて泳ぐことが許可されたフェスティバルシーズンだ。熱波に対応して、以前は挑戦的な行為だったものが、市の招待状に変わった。ナポレオン1世によって1802年にコネクトされたカナル・サン＝マルタンは、成長する人口に水を供給し、市内の貿易を促進するために建設された。私はそれを同様の目的で利用している。おそらく促進するためではないが、確かにそれを見つけるために。私だけではない。この疑わしい水域の岸辺に沿って、ゲイの男性たちが信じられないほど小さなスピードを出して胸を張る。パリの中心で孔雀のように。私が選んだ装い、グッチのSpring/Summer 1999のショーツは、すでに弾力性を失い、幸運なことに私の腰にぴったりと張り付いている。周りには、熱で茶色くなった草の狭い地帯に肩を並べて横たわる体。通行人が最後の未踏の1cmを探す中で、顔は踏みつけられそうになる。私はついに、足の間に絡まる草を避けるのに疲れ果てて、乾いた土地で彼らに加わることに決めた。