マンハッタンのギャラリーマハナズコレクションの創設者であるマハナズ・イスパハニ・バルトスと話すときに最初に気づくのは、彼女がジュエリーデザインとその製作者に対する知識の豊富さによる喜びです。彼女の陽気さはすぐにあなたを引き込み、ジュエリーとそれが語るストーリーを通して世界を見ることを可能にします。

幼いころから「ジュエリーに触れていた文化の子供である」と語るイスパハニ・バルトスは、希少なモダニスト、ヴィンテージ、コンテンポラリージュエリーのコレクションは、その伝記と同じくらい多くの国々と大陸を縦断しています。東パキスタン（現在のバングラデシュ）の首都だったダッカで生まれ、著名なペルソ・ベンガリのイスパハニ家の両親のもとに育ちました。彼女は「ジュエリーは娘たちに相続できる唯一の資産の一つとして与えられる」と説明しました。彼女は、人生の最も重要な節目を家族の宝石商に向かって行き、濃い紅茶を飲みながら3つのエナメルメーナカリバングルを依頼したことを覚えています。また、母から娘へと受け継がれることも、彼女たちの共有された歴史の一部となっています。

10歳のとき、インド生まれのペルシャ系祖母からヴィクトリア朝時代のエメラルドビーズとシードパールのイヤリングのペアを贈られましたが、彼女はまだ早すぎてそれを身に着けることができず、そのイヤリングを人形の耳につけました。その人形とイヤリングは後に失われ、1971年の革命や東パキスタンの分離とバングラデシュの創設を前にした激しい紛争の間に、彼女の家族の多くの持ち物と共に海に消えました。イスパハニ・バルトスの人生の中でジュエリーを通して語られる政治史は一貫しています。

カルメン・タピアによるブロンズと樹脂のモンタナリング

ジュエリーコレクター/ギャラリストとしての始まりとは思えないことに、イスパハニ・バルトスは外交政策の専門家としての職業生活を始めました。幼い頃に経験した政治的な動乱を考えると、それも不思議ではありませんが、彼女はワシントンD.C.のウッドロー・ウィルソン国際学者センターで始め、後にニューヨークのフォード財団社会正義センターで、外交問題評議会のシニアフェローとして10年間過ごしました。ナイジェリア、グアテマラ、ペレストロイカ前のソ連などへの旅行中、彼女は仕事の性質上ジュエリーを身に着けることができなかったため、セネガルの植民地時代の人物を描いた木製人形や政治家を描いたロシアのマトリョーシカ人形など、興味深い彫刻オブジェクトを収集し始めました。物に対する彼女の人類学的な好奇心はそこにありましたが、焦点は異なっていました。「私が何かに惹かれたとき、そのすべてを知りたくなります。それがどこから来たのか、その文化が何かを知りたいです。特にジュエリーを扱う必要があります。ある作品を手に取るまで、その作品が生きている世界を本当に知ることはできません」と述べています。

公共政策を通じて世界を改善しようとして過ごした彼女の時間は、美しさと自己表現の人間の能力の重要性に気づかせ、それが「私たちに強さを与える」ことを理解させました。同時期に、33年間の夫である写真家のアダム・バルトスと共に、彼女のひび割れた婚約指輪の代替品を見つけようと試みましたが、それがきっかけで18世紀から19世紀のインドのムガルジュエリーの世界に深く入り込むことになりました。これが転機となり、イスパハニ・バルトスは2013年に自分のギャラリーを開くことを決意しました。

左から: アリシア・ペナルバによる18金のリングとブローチ

彼女は母親に彼女の持ち味とジュエリーへの愛情を帰すると言っています。「卓越したスタイルの持ち主である女性」として彼女を覚えており、彼女自身もジュエリーのコレクターであり、夫と一緒に広く旅行しました。メキシコへの旅行では、