企業のスーツは、どのような力によって、誰によって着用されるかを長年形作ってきました。女性のテーラリングもしばしばこれらの規範を反映しており、女性の体をこれらの階層に逆らわずに適応させています。ジェンダーに関するシルエットとパワーの間のこの粘着的な緊張が、ロンドンを拠点とするデザイナーAnnabel Ballanceの最近のプロジェクトの中心に位置しています。スタイリストKaren BinnsとMontague EdeのテーラーAntonia Edeとのコラボレーションにより、デザイナーはKim Jones StudioのデザインディレクターであるLucy Beedenのためにカスタムスーツを制作し、伝統的なシルエットのプロセスと形を再構築しました。

スーツを女性らしくしたり、劇的に再解釈したりするのではなく、Ballanceはスーツをそのままの姿で取り組み、その構造の中でその論理を優しく再配置しました。サヴィル・ロウの2つのハウスで訓練を受けたEdeとのパートナーシップは、スーツの歴史的なデザイン語彙を研究する手段を提供しました。圧縮ウール、シャープな肩、隠れた留め具などを再構成しました。Ballanceは言います。「彼女は男性用のスーツを作るが、女性として男性優位の空間を航行することの意味を理解しています。母親でありビジネスを運営することのバランスが私を鼓舞しました。」

BallanceとBeedenは、プロジェクトの結果から慎重な実用性に根ざしたプロセスに取り組みました。Beedenのクローゼットをひと緒に見て、彼女の服装で好きなものやうまくいかないものについて話し合いました。「それは非常に直感的で協力的でした。アントニアが彼女の寸法を取り、私たちはLucyのニーズに合わせてスーツを作りました」とBallanceは説明します。「彼女に適切なポケットを終えるなど！」慎重で正確なディテール—控えめな調整可能なウエストバンド、深い機能的なポケット—はBeedenにスーツと彼女の力をはっきりとコントロールできるようにさせます。

プロジェクトの中でBallanceのデザインの原則の1つは、プロセスをできるだけ遅くすることでした。LVMHのデッドストック生地から意図を持ってスーツを作成し、それに応じて数年間同行できるようにしました。「それは考え抜かれたデザインです」とBallanceは言います。「人々が実際に服装から必要とするものを聞くことです。」プロジェクトのペースと生地は、再構築しようとしている伝統を反映しており、男性のテーラリングに長らく与えられてきた同じクラフト、レガシー、意図を、女性のスーツに向けてリダイレクトしています。

プロジェクトは、Jackie Nickersonによって撮影されたLucy Beedenがスーツを着用した印象的な肖像画で最高潮に達しました。それがはっきりと捉えるのは、Ballanceのデザインが力を再調整する方法—支配や展示としてではなく、自分自身の形を完全に、快適に、妥協なく体現する能力としてです。彼らのスーツへのアプローチは、女性に自分自身を縮小させたり、再形成させたり、自分には向かない言語に翻訳させたりするのではなく、スーツを包括性のツールとして扱います—意図を持ってカットされ、簡単に着用され、それに内包された現実のニュアンスに合わせてテーパーがかけられています。