ベネディクト・ロンベの『シフターズ』は、今回のウェストエンドで最も注目される演劇の1つに間違いなくなっている。ロンドンのブッシュ劇場で絶賛されたシーズンの後、その次元とパワーを持つ物語は、自然により大きな舞台とより多くの観客を求めた ─ 確かに、座席数が2倍になった。デューク・オブ・ヨーク劇場では、ネットフリックスの『スパーセル』のトシン・コールと『ザ・パワー』のヘザー・アジェポンが主演する二人のキャストが、今までで最も共感できる普通の多層的な愛の物語を届ける。

楽しい笑い声、柔らかな心の痛み、そしてその間のあらゆる複雑さを通じて、『シフターズ』は、ティーンエイジャーの恋にときめく過程から初めて恋に落ちる苦く甘いローラーコースターまでの旅であり、高校時代のスイートハート、デスとドレの再接続の瞬間を追う。『ワンダーランド』との連絡を取り、ヘザー・アジェポンは、2024年の素晴らしい夏、ベネディクト・ロンベの執筆が従来の女性主導のロマンス物語に挑戦している方法、そして今後について語る。読み続けて…

ヘザーさん、お話しいただきありがとうございます。今日はいかがですか？夏はどう過ごしていますか？
私は素晴らしい夏を過ごしています。ロンドンの夏は1年で一番好きな時期です。ビタミンDが増えるし、日が長くなるし、今は素晴らしいショーに出演している。人生は美しいですね。

『シフターズ』での大成功、おめでとうございます。このプロジェクトに入る前に、あなたの芸術的な育ちと始まりについて少し教えていただけますか？
私は常に俳優になりたかったので、幼い頃からステージスクールに通っていました。しかし、親はバックアップを持っていてほしいと思っていたので、大学では応用心理学を勉強しました。1年生の時に、追加のモジュールとして写真に触れ、それが好きになったので、その後直ぐに修士号を取りました。すぐに作品を販売し始めました。うまくいっていましたが、やはり演技をしたいと思っていましたので、両方を追求することにしました。タラワという黒人主導の劇団が私を支えてくれました。1年後、エージェントを見つけ、今はすべてをやっています。

いつ演技に恋をしたのですか？そして、分野での初期の影響を受けた人は誰でしたか？
私が8年生の時、学校で『ブラッド・ブラザーズ』を見に行ったとき、圧倒されました。今でもその歌を覚えています。誰かの注意を引き、彼らの世界を変えることが魔法のような気分でした。私の最大の影響は、私の演劇の先生、ロード先生でした。彼は私がそれをできると考えてくれた唯一の人でした。実際、彼は来週『シフターズ』を見に来る予定です ─ 先生たちは全てです。

ステージにいることの一番のお気に入りは何ですか？そして、このプロジェクトに最初に関心を持った点は何ですか？
私たちの観客が最高です。いつも情熱的で投入しています。笑い声、驚き、そしてその突然の気づき ─ そのような反応を引き起こすことは喜びです。私が愛しているのは、ベネが女性のロマンチックなリードがどのように見えるべきかに挑戦していることで、彼女は実際に私のように見えてもよくて、めちゃくちゃで、欠点があり、面白くて、すべてができるところです。

ウェストエンドで『シフターズ』が初演からほぼ3週間が経ちますが、この旅を振り返って、この物語の中で一番好きな点は何ですか？
私たちのクリエイティブチームは最高です。監督のリネット・リントンは本当にビジョナリーで、長い間彼女と働きたかったので、すべてが美しい調和になっています。デザイナーのアレックス・バリー、照明デザイナーのニール・オースティン。私たちは皆が真剣に取り組んでくれています。真の共同作業に参加することが私がこれから取り組んでいきたい方法です。

また、黒人の女性とフェムが観客にいるのを見ることが最大の祝福です。この劇は私たちよりも大きいものです。私にとっては、彼女たちのためのものです。

今回はキャラクターに取り組む方法は以前と異なると言えますか？Desの中であなたを最も魅了した点は何で、彼女と最もつながりを感じるのはどこですか？
彼女はキャラクター的に今回は少し地に足をつけていると思います。ブッシュでは台本が少し変わっていたので、時には追いつくように演じていましたが、それは実際にはベネの素晴らしい執筆のおかげです。今私は彼女を深く知っているので、自由なパフォーマンスの中で楽しんでいます。Desを最も魅了したのは、彼女がどれほど風変わりで面白くて賢いかです。黒人女性のための役割がいつもこれほどあるわけではないので、これからますますそのようなものが始まるように感じます。

『シフターズ』はまた、ウェストエンドでの初演となります。その感じをどのように表現しますか？多くのプレッシャーがかかっていますか？そして、この章があなたの芸術的成長にとって何を意味するのですか？
はい、ウェストエンドデビューです！そしてこのようなショーで ─ 何という祝福でしょう。いいえ、実際にはプレッシャーを感じません。自身があるので自信を持っています。これは私のパフォーマンスについてではなく、物語に奉仕している私のことです。人々が見られ、支えられ、安心できるようにすることにフォーカスしています。ですので、私が意図が明確であれば、プレッシャーは存在しないのです。

DesとDreの複雑な愛の物語を経験したことがありますか？Desがダーウンに貸し出している自分の一部はどれだけありますか？
私の元カレはみんなゴミでしたので、関連性はありません…笑。彼女の状況に共感することは確かに挑戦でした。

また、Tosin ColeとBenedict Lombeの執筆との仕事の経験についても聞かせていただきたいです。この時期からの好きな思い出はありますか？チームとして一緒に学んだことについてどのように反省しますか？
皆が本当に仕事に熱心なので、エゴのないものに取り組むことができて素晴らしい経験でした。Beneは何か天才的なので、Tosinと私は今でも執筆にさらなる層を見つけることがよくあります。その小さな宝石を見つけるのは素敵です。

これからの展望について、最もワクワクしていることは何ですか？共有したいプロジェクトはありますか？
私はもっとTVや映画をやるのを楽しみにしています。今年後半にはNetflixでIVFの開発について書かれた『ジョイ』というプロジェクトがあります。ジャック・ソーン著。私はそれに興奮しています。また、来年、ノッティンガムの新芸術交流ギャラリーでの個展を獲得しましたので、それも楽しみです。近いうちに、より意味のあるプロジェクトが私に舞い込むことを願っています。