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国際研究チーム「Event Horizon Telescope(以下、EHT:イベント・ホライズン・テレスコープ)」は、地球規模の電波望遠鏡ネットワークを用いて天の川銀河の中心にある巨大ブラックホールの撮影に初めて成功した。ブラックホールは、ドイツの理論物理学者 Albert Einstein(アルベルト・アインシュタイン)が提唱した一般相対性理論の中で予言された、非常に強い重力を持った天体。「EHT」は2019年4月に、楕円銀河 M87の中心にある巨大ブラックホールを撮影した成果を発表した(*詳細はこちら)。この時に撮影された写真の中心にある暗い部分が“ブラックホールシャドウ”と呼ばれ、ブラックホールによって光が脱出できない現象を捉えた確かな証拠となった。今回撮影された“いて座A*(エースター)”は、我々の住む天の川銀河の中心にある天体。2020年にノーベル物理学賞を受賞した研究チームが明らかにしたように、“いて座A*”が非常に高密度でコンパクトな天体であることはこれまでも知られていた。その質量は太陽の400万倍と見積もられており、地球からの距離は2万7000光年であるため、ブラック…
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