ランシー・フォー は1日に1食しか食べません。ラッパーは、中央ロンドンのRokaで寿司を食べながら、「エネルギーレベルと集中力に役立つ」と説明します。ライトフィットの青いポロシャツからは、二の腕が盛り上がり、座っていても6フィート4インチの体格が私を見下ろしています。「現在、ハードにトレーニングをしていて、断食は私を活力づけてくれる—空腹時にしかトレーニングできないんだ」と彼は語ります。

この厳格なライフスタイルは、通常ランシーの音楽で描かれる高飛車な享楽主義とは真逆です。ランシーは、2010年代半ばに、世界中でパーティーを楽しんだりスーパーカーでスーパーモデルと競走したりといった、オートチューンのラップ歌詞で注目を集めました。彼は、英国ラップを定義するデジタルマキシマリズムへの初期の突破口であり、UKベテランのスケプタからの初期の指導と、米国のラップ仲間であるプレイボイ・カルティやリル・ウージー・ヴァートの影響を組み合わせて、グライムシーンとグローバルなインターネット世代を繋ぎました。

しかし、最近30歳になったランシーにとって、人生は少し異なるものとなっています。ジム・レグザシー、N4t、フィネスキッドなど、彼のジャンルを拡散させる新世代のUKラッパーたちに対しては、ランシーは今やメンターであり、彼の時間は厳密に自身のレーベルCultcaine Recordsを運営したり、自身のクラブイベントClub Blueを主催したり、そして恐らくその間に健康を維持することに使われています。これらの新しい責任に適応することで、ランシーは待ちに待った8作目のアルバム、私たちの時代にたどり着いたのです。2年以上の遅れの後、来月リリースされます。

「20代は楽しんで失敗し、自分を真剣に受け止める時期とされています—真剣さは30歳から」と彼はプロジェクトに取り組む際の考えを語ります。「私がこれを書いている時、[2023年の] BACK2DATRAP」アルバムを完成させたばかりで、次のアルバムは必ず私たちの時代と呼ぶと決めていました。当初、それはただ楽しさ、純粋な喜びだったのですが、現実は: 楽しさだけではありません。今30代になって、20代を振り返ると、本当に楽しんだのかどうか疑問に思い始めました。過去2年間、そのタイトルの最後に疑問符があることが次第に明らかになってきました。」

私たちの時代は、この旅をたどっています。彼の音楽で具現化された大物キャラクターを指す「フォー」という名前を最初に付けた新プロジェクトの前半は、ランシーをカルトヒーローに押し上げた最初のデジタル過剰に浸っています。「誰かが私を助けてくれ、セクシーな女性が多すぎる」と彼は今日のシングル「ロックスターライダー」でラップし、スポーツカーのスピードに合わせてぼやけた街灯のように歪められたメロディに支えられています。しかし、プロジェクトの中盤では、ファサードが崩れ始めます。彼は自分の悪癖と対峙し、「内面が死んでいる」と告白し、告白の曲「セラピスト」では、「フォー」の裏に潜む真のランシーと向き合います。

「話すこと、見られること—目立つこと—が私にとって大きな問題でした。長い間それを避けていて、今でもそうです。私は影での人生をとても快適に生きています」

「『セラピスト』は非常にリアルな曲です」と彼は慎重に言います。「私は何かを経験しており、誰かが私に一緒にセラピーに行くようにせがんでいたが、私は拒否した。『それはたわごとだ、やらない』と言っていた。最終的には一緒に行ったが、真剣に受け止めなかった、ただ嘘をついただけだ。時間が経つにつれ、私は正気を失っていると気付いた。話すべきだが、しない。私は正気を失っているほどで、実際、もしセラピストに会ったら、彼らは私のサーカスの一部になるだろう…考え方は狂っているが、その曲がどれほどリアルかが好きだ」と彼は語ります。

「[2024年のアルバム] Conglomerateの時期に、私は人生とキャリアの両方で変更を加えたかったことがたくさんありました」とランシーは続け、「このアルバムは私がやりたかったことです。話すこと、見られること—目立つこと—が私にとって大きな問題でした。長い間それを避けていて、今でもそうです。私は影での人生をとても快適に生きていますが、これは私が自分の居場所を出てきた時でした。人々を自分の世界に入れるのはカッコいいと気付い