ジョン・ウォーターズは常に「コミックテロリズム」の力を信じてきました。80歳の映画監督、作家、そしてカルトアイコンは、最近のプロヴィンスタウンの抗議で、大統領のますます暴走する権威主義政策を批判するために「トランプは悪趣味を殺した」という金言を記したプラカードを持っています。ウォーターズは、「これがあなたが戦う方法です。敵を愚かだと感じさせないでください、たとえ彼らがそうであっても。彼らを賢く感じさせ、笑わせ、聞かせるのです。」と述べています。ボルチモアの自宅から話すウォーターズは、すべての映画を撮影した場所でもあり、彼が2022年にAnOtherと話したときと同様に、面白く、焦点を合わせ、時間を守っています。
ジョン・ウォーターズのコミックテロリズムが1977年のDesperate Livingと1988年のHairsprayにも影響を与えており、これらのクラシックな挑発作品がCriterionによって豪華な4Kリマスターで再リリースされました。ウォーターズは、これらを同時に再リリースすることを「狂気的でインスピレーションに満ちたアイデア」と呼びます。「Hairsprayはおそらく観客にとって私の最も簡単な映画であり、Desperate Livingはおそらく最も難しい映画です」と彼は言います。
監督の伝説的な「Trash Trilogy」の最終作品であるDesperate Livingには、1972年のPink Flamingosでディヴァインが実際の犬の糞を食べるという悪名高いシーンほど、観客を不快にさせるものはありません。しかし、この映画監督のフィルモグラフィーで比較的無名の宝石であるこの作品は、まだ見応えがあります。神経質な専業主婦ペギー・グレイブル（ウォーターズの常連であるミンク・ストール）が夫を殺害した後、彼女と無感動な家政婦グリゼルダ（ジーン・ヒル）は、ファシストのクイーン・カルロッタ（イーディス・マシー）が統治するシュールなスラム街モートビルに逃れます。
ウォーターズによると、Mortvilleはトランスグレッションの乱れた巣窟であり、レズビアンの反逆者モール・マクヘンリー（スーザン・ロウ）が新しい女王を即位させるためにカルロッタを打倒しようとする陰謀を率いています。彼女の魅力的で非常に性的に解放されたガールフレンドムフィー・セントジャック（リズ・レネイ）を。これはレネイのウォーターズの常連俳優団であるドリームランダーに唯一の出演であり、その中にはロウ、ストール、メアリー・ヴィヴィアン・ピアースなどが含まれています。
ウォーターズは、「彼女は基本的にモブスターの醜女だった」とレネイについて語っており、彼女は以前にいくつかのB級映画に出演していたが、その奇抜で非常識な自己で最もよく知られていたと述べています。ウォーターズは、「1974年に彼女が50歳近くでストリップアクトを宣伝するために昼間に完全に裸でハリウッド・ブールバードを走った」と言い、「彼女がある意味でアナーキストで性的テロリストであることを知っていたので、彼女は撮影中に大変なスポーツだった。」と述べています。Desperate Livingのレズビアンの栄光の穴のシーンに乳房が必要だったとき、レネイは自らボランティアを申し出ました。
Desperate Livingには、意図的にグロテスクな性別適合手術の描写を含む、反逆的な設定が満載ですが、ウォーターズはその政治的メッセージが時代遅れでないと考えています。「クイーン・カルロッタは今の大統領と似ている」と彼は言います。「彼女がモートビルを通りながら「こんにちは、バカな人々！」と叫んでいるところを、トランプがリムジンから手を振っている映像をTikTokクリップに編集されたのを見たことがあります。彼は、この映画全体を「ファシズムへの風刺」と見なす理由はないと考えています。
1960年代のテレビ番組で人種差別に抗議するティーンアクティビストであるトレイシー・ターンブラッド（リッキ・レイク）を追うHairsprayは、見かけ上はより甘い
