リードイメージナムワリ・サーペル写真提供：ジョーダン・キネス
2019年8月、小説家のエリアス・ロドリゲスが亡くなったトニ・モリソンについて哀歌を詠みました。「20年後、30年後、40年後に彼女を知らない若者たちに何を伝えるのか、どのように彼女を言及すればいいのか？」と問いかけました。「私たちにはシェイクスピアがいました。彼女をトニと呼びました。」
この比較は誇張でも皮肉でもありません。Beloved、The Bluest Eye、Jazzなどの象徴的な作品でノーベル賞作家であるモリソンの作品は、ほとんどの作家が触れることのない規模と深さを持っています。彼女の作品は、アメリカの奴隷制度の長い余波、コミュニティと家族の形成（および変形）、そして愛と欲望の鋭いエッジを、彼女自身の独自の奇妙さと精度で探求してきました。モリソンの小説は、読者を動揺させ、挑発し、慰め、そして困惑させます。それらは単なる影響を持つのではなく、力を持っています。
しかし、読者の間でモリソンの地位が高いにもかかわらず、彼女の作品についての多くの執筆はしばしば不十分です。評論家で学者のナムワリ・サーペルが新しいビジョナリーな本『On Morrison』で主張するように、偉大な作家は誤解され、誤読され、彼女の作品が要求する深さで出会われることがめったにありません。黒人女性作家がしばしば分類される整然とした公式やカテゴリーにモリソンを縮小する代わりに、サーペルはモリソンの天才の複雑さと変動性を受け入れ、彼女のテキストの難解さと曖昧さが、正確に、それらの要点であると主張していますが、読者を排除するほどではありません。1974年にディスコでモリソンの象徴的なイメージに触発され、サーペルはモリソンが困難さに私たちを招待し、それを汗とともに楽しむように説明しています。
ここでは、ナムワリ・サーペルが、トニ・モリソンの天才を称賛したすべての人にとって欠かせない、彼女の見事な新しい文学批評について話します。
