数年前、アキノラ・デイヴィス・ジュニアは、当時ナイジェリアに住んでいてTVの脚本家として働いていた兄ワレから書かれた短編小説を受け取りました。ワレ・デイヴィスの小説は「My Father’s Shadow」というタイトルで、書き込みの結果です。デイヴィス・ジュニアのバフタ賞にノミネートされたデビュー作品「My Father’s Shadow」は、2人の若い兄弟がラゴスで愛おしい謎めいた父親と一緒に珍しい1日を楽しむ魔法の肖像画で、少年たちの視点から語られています。
最初の物語には、後に制作されるカンヌ賞受賞映画のいくつかの要素が含まれていました(ワレ・デイヴィスはエグゼクティブプロデューサーおよび共同脚本家を務めました)。これらには、兄弟が遊ぶシーンや、浜辺で展開される鮮明で熱い夢のようなシークエンスが含まれていました。「私は画像で考える傾向があり、私は最高の読者ではありません」とデイヴィス・ジュニアは言います。「おそらくそれはただの言い訳かもしれませんが、何かを読んでいるときに画像を見ない場合、おそらくそれを読むのを続けません。私が本当に楽しんだのは、私の兄の文章からそれをすぐに見ることができたことです。」