現代中国には、驚くべき産業が台頭しています。

『愛人探し』と呼ばれるプロフェッショナルたちが、夫の不倫を疑う妻たちに雇われ、カップルの生活に慎重に入り込み、愛人を実際に追い出すお仕事をしています。映画監督のエリザベス・ロは、「最初にこれについて読んだとき、『これはフィクション映画としてしか存在しないだろう』と思いました。」と語っています。

ロは2020年にイスタンブールの野良犬についての映画『迷子』を制作した後、新作のアイデアを探る中でこの職業を発見しました。現在はLAを拠点にする香港出身の監督は、自身の母国に対する中国本土の「愛の産業」を通じて、東西の間の溝を映像的に橋渡ししたいと考えていました。特に、中国が自身の故郷に対する影響力を増していたためです。

「映画製作は、私にとって本当に深い方法で場所を知るためのパスポートでした。」と彼女は語ります。「極めて分断された世界での香港映画監督として、中国を舞台にドキュメンタリーを制作するなら、東西の間にさらなる隔たりを生むようなものではなく、普遍的に共感できるテーマであることを望んでいました。愛はその完璧なアプローチでした。『あなたが最も傷ついた自分を示す場所であり、そのシーンを検討すると、文化を本当に知ることができます。』

『愛人探し』と題されたロの2作目のドキュメンタリー映画は、王先生という専門家が、ルオヤン市で夫婦の結婚生活を乱されるリ夫妻に身を置く様子を追跡しています。彼女の中国担当プロデューサー、マギー・リーは、愛人探しを探すためにソーシャルメディアを駆使し、王先生を発見したことはまさに映画的な宝でした。彼らは最初の日に夫婦と愛人と一緒に撮影することができ、夫が王先生と一緒にテーブルで泣いている様子に、ロ自身が彼の苦境に深く感動することに驚いていました。「彼の過ちにもかかわらず、私は彼に対する共感が広がっていくのを感じました。」と彼女は語ります。「90分間の間に、視聴者が通常は快適ではない場所に共感を広げる経験ができるなら、ここには本当に意味があると思いました。」

愛人探しを見つけた後、ロとプロデューサーたちは、映画の中心となる三角関係を見つけるまで3年かかりました。撮影中、ロは事実上2本の映画を同時に制作しており、王先生のクライアントへのアクセスを失った場合の代替策を立てていました。彼女は6組のカップルと撮影し、最後に各カップルに同意を取る機会を与えました。彼女は最初、王が自然に作業するためにドキュメンタリーの真の性質を隠す必要がありました。アメリカのプロデューサーであるエマ・ミラーと共に、ロは中国の他の愛の産業も撮影しました—仲人、離婚弁護士、デートキャンプなど—中国本土における愛に関するより「エッセイスティックな調査」を選択する必要があるかもしれないという観点から。