詩人で回顧録作家であるショーン・ヒューイットのデビュー小説『オープン、ヘブン』は、田園風景や夏の恋物語ではありません。少なくとも完全にではありません。物語は、イングランド北西部の架空の小さな村であるソーンメアに位置する2000年代初頭を舞台に、主人公ジェームズに焦点を当てています。繊細で孤立したゲイの十代の少年で、愛、性、仲間への望みが抑えきれない絶望的な欲望に圧倒されています。美しいが悩める年上の少年であるルークに出会うと、ジェームズは、彼が望む愛の可能性を秘めた絆を築きます。

季節が過ぎ、ジェームズが執拗で絶望的な初恋に陥るにつれ、ルークによってその気持ちが報われているかどうかに苦しめられます。内面に魅力的なものを持ち、ヒューイットはジェームズの情熱の嵐、不安な切望、葛藤に満ちた幻想、男性らしさの暴力への魅力、そして進んで屈服する姿勢を描きます。「彼が望む形に自分を作り変えるでしょう」とジェームズはある時点で考え、「彼のために何でもなります」とも考えています。

恋愛狂熱を経験した人なら、ジェームズの精神的な駆け引きやルークに投影する理想化されたフィクションに共感するでしょう。しかし、ヒューイットは初恋が私たちを苦しめる方法も捉えています。ダブリンからZoomで話すヒューイットは、「これは将来の愛の体験にパターンを作り出すと思います。それは人を形作ると思います。そして、その形作られた影響と、以前に通ったことのないものを通過する感覚に興味を持っていました」と述べています。

以下、ショーン・ヒューイットがクィアな欲望、エロティックな想像力、そして『オープン、ヘブン』での記憶の役割についてアナザーと話します。