チャーリー・ポーターによる小説「ノバスコシア・ハウス」

チャーリー・ポーターとは

チャーリー・ポーターは、ファッションジャーナリストとして活躍する英国人作家です。2021年に「アーティストが着るもの」、2023年には「服を持たずにやってきた：ブルームズベリーとファッションの哲学」という緻密なファッション関連書籍を出版しており、その他にも「フィナンシャル・タイムズ」、「ニューヨーク・タイムズ」、「ファンタスティック・マン」などの出版物に寄稿しています。しかし、デスクジョブを辞めてから約17年前、出版業界の要人に小説を見せたところ、「ゲイ小説に市場はない」と言われ、挫折した経験があります。

「ノバスコシア・ハウス」とは

ポーターは2010年に小説の原稿を完成させ、2020年4月に「ノバスコシア・ハウス」の執筆を開始しました。この小説は、遅めの40代で人生の岐路に立つクィアな男性、ジョニー・グラントを中心に展開されます。ジョニーは東ロンドンとして読者が認識するエリアにある架空の建物「ノバスコシア・ハウス」に約30年間住んでおり、彼の亡きパートナーであるジェリー・フィールドを思い起こさせる場所です。ジェリーは2人が出会って4年後にAIDS関連の病気で亡くなりました。隣に高層ビルが建設されているため、ジェリーが2人のために食料を育てるために培った庭園は持続可能ではなくなるかもしれません。そして、ジョニーの生活もまた持続可能ではあり得ません。この小説は、メランコリックで慎重に楽観的な作品であり、クィアコミュニティに根源的な生き方への再接続を促します。ジェリーが若い頃に住んでいた倉庫の共同性を模倣することで、ジョニーは自分の人生に有益な第二幕を切り開くかもしれません。

「ノバスコシア・ハウス」の背景

ポーターの物語のきっかけは、彼の東ロンドンの自宅近くで新しい建物が建設されていることでした。その建物が建てられる過程で、既存のフラットを遮る可能性があることに気付き、それに住む人々について考え始めました。これにより、彼は友人でありDJであり作家であるプリンセス・ジュリアとの過去の会話を思い起こしました。ジュリアは40年以上にわたりロンドンのクラブカルチャーの中心人物であり、彼女と友人たちが1980年代初頭に住んでいたスコボローについて話します。それらのスコボローから追い出された彼らは、当時は望ましくないブロックで市議会のフラットを提供されましたが、今ではその立地が非常に魅力的になっています。ただし、ある人々にとっては、新しい高級建築物ほどではないようです。

ポーターの自宅と小説の関連性

私たちは、ポーターの東ロンドンの自宅の明るく非常に印象的なリビングルームで話をしています。この1960年代の元市議会のブロックにある2階建てのスペースは、非常に魅力的であり、ジェントリフィケーションの兆候に囲まれています。10年ほど前に立地していたLGBTQ+の会場は閉鎖されましたが、その中の1つである有名な混沌としたパブ・ナイトクラブであるジョイナーズアームスは、ポーターの小説に登場する架空の飲み屋を着想しました。「この本は明確にロンドンのバージョンでありながら、”ロンドン”とは決して言われず、バーは架空のものであるか名前が異なります」とポーターは述べています。私がジョニーが訪れるクラブイベントがヴォクソールの長寿イベントであるホースミートディスコを思い起こさせたと話すと、ポーターは私の直感を確認し、その後、ポイントを拡大します。「私はノスタルジアが嫌いなので、誰かが『ああ、私はホースミートディスコが大好きだ』と思ってこの物語に自分自身の記憶を持ち込むことを望みません」と彼は述べます。「そのパーティを経験しているかのように記述したかったのです。」

ジョニーとジェリーの関係

ジョニーとジェリーの年齢差（19歳と45歳で出会った）は、実際の人生に基づいていますが、緩く結びついています。「アーティストのデレク・ジャーマンは、1986年にパートナーのキース・コリンズと出会い、その後ジャーマンがHIV陽性診断を受けた直後であり、彼らの間には約25年の年齢差がありました」とポーターは説明します。「彼らは深く繋がり、愛し合っていましたが、最初はウイルスがどのように伝播されるのかについての不確かさのために性行為を行いませんでした。」ポーターは、この高いプロファイルの基準が彼に「許可」を与え、ジョニーとジェリーの「非常にクィアな愛と尊敬の関係を性行為なしで描く権利」を得たと述べています。また、ジェリーが倉庫のような共同体での生活を送った形成期は、ジャーマンの1970年代の倉庫時代から着想を得ています。「ただし、これらのキャラクターは決してジャーマン