ソフトコア：サンフランシスコのエロティックアンダーグラウンドを描いた小説

ブリトニー・ニューウェルの新作小説、ソフトコアは、ミステリーやスリラーではありません。サンフランシスコの作家はそれにかなり固執しています。本質的には恋物語と読むことができますが、そのページには何かスペクトラルで触れることのできないものが潜んでいます。ニューウェルは「バイブ」の最高の現代的提唱者の一人であり、ソフトコアでは、この感覚的な詩的表現が私たちをサンフランシスコのエロティックな地下世界の深みへと連れて行きます。それは幽霊のような世界であり、仮想の世界であり、危険が「アスベスト」のように立ちはだかり、誰もが全くのようには見えません。「それはミステリーではなく、神秘的です」とニューウェルは言います。そして、「批評家たちはそれがすべてバイブであり、プロットがないと言うかもしれません。そう、私はそれが大好きです：すべてがバイブで、プロットがありません」とZoomを通じて私に語っています。

とは言っても、この小説にはまだページをめくる楽しみがあります：ソフトコアは、ダンサーで初心者のドミネーターである27歳のルースの物語を追います。彼女は失踪した元恋人ディノを探しに行きます。ディノは多様な人物です：クロスドレッサーで、A級のケタミンを売り、ドリーパートンを愛し、3匹のやさしい保護犬と口づけを交わしています。彼の失踪はルースを孤独と切望（「愛の形をした気違い」）の実存的な螺旋に陥れ、彼女の現実の基盤を分断します。それを修復するため、彼女はさらに地下に潜り、虚無を埋めるための発熱夢クエストに乗り出します – 彼女は「非常に強烈な体臭」を持つ男たち、人間家具のフェチ、そしてキッチンには謎の死体がいる男たちに出会います。一部は彼女のお腹の中に住みたがり、他の者はパイントグラスから彼女の尿を飲みたがります。

ニューウェルは才能があり、ソフトコアは2冊目の本です。彼女の最初の本であるOolaは、わずか21歳でスタンフォード大学を卒業した直後の2017年に出版されました。しかし、作家として熱烈なカルトのファンを獲得しました（Dazedでコラムを持っていて、Granta、N+1、The New York Timesなどに掲載されています）。しかし、その後の数年間、プロのドミネーターとパフォーマーとして働くなど、ニューウェルはルースのような道を選びましたが、ニューウェルはそれが共通点であると主張しています。